杉山さんは、ちょうどその頃生まれ故郷である東京から妻の実家のある奈良に移り住んでいた。東京では環境NGOで機関誌の制作をデザイナーとして10年続けてきた。喧騒の中ではなく静かなところで暮らしたいとの妻の思いに賛同。奈良で妻に勧められ、春日山原始林を初めて歩いた。寺社仏閣とシカのイメージしかなかった奈良の豊かな自然に驚き心惹かれて、奈良市起業家育成プログラムで、原始林を使ったエコツーリズムや自然を楽しむプログラムを提案。そんなご縁で事務局長の白羽の矢が立ち、職員として勤務することになった。