〈奈良市〉法性山 般若寺
●ほっしょうさん はんにゃじ
どんなお寺？
般若寺は舒明天皇元年（629）に高句麗僧の慧灌が創建したと伝えられる寺院。「般若寺」という寺号は天平7年（735）に聖武天皇が平城京の鬼門を守るため『大般若経』を塔の基壇に収めて卒塔婆を建てたことに始まります。
平重衡の南都焼討ちで伽藍が消失しましたが、鎌倉時代に西大寺の叡尊と忍性が再興。楼門（国宝）と経蔵（重文）はその際に再建されたものです。本尊は木造文殊菩薩騎獅像（重文）で元亨4年（1324）の作です。
西国四十九薬師霊場（第3番）と関西花の寺（第17番）の札所としても知られます。
名工の石塔と季節の花が彩る境内
境内に建つ高さ14メートルの十三重石塔（重文）は宋時代の石工・伊行末の手のもの。昭和の大修理（1964）の際、石塔内部に秘仏 白鳳阿弥陀如来立像（重文）をはじめとする仏像や経典などが納められていたことがわかり、現在は毎秋に特別公開が行われています。
境内いっぱいに咲くコスモスやあじさい、その花を水に浮かべた花手水が有名で、時期にはカメラマンや観光客でいっぱいになる花の名所でもある。
